Istanbul Hotels

Stap aan boord voor een boottocht over de Bosporus vanaf de pier van Eminönü, variërend van een korte vaartocht van twee uur tot langere routes naar Anadolu Kavağı en het Genuese kasteel Yoros. Maak in de autovrije winkelstraat İstiklal een ritje met de historische tram, bezoek de rooms-katholieke Sint-Antonius van Paduakerk of woon een betoverende ceremonie van wervelende derwisjen bij in het cultuurcentrum Hodjapasha of het Galata Mevlevihanesi.

Reis je met kinderen, neem dan een kijkje in miniatuurpark Miniatürk met replica's van beroemde Turkse bouwwerken, pretpark Vialand in Eyüp, het aquarium TurkuaZoo, het Dolfinarium van Istanbul of het techniekmuseum Rahmi M. Koç. In de zomermaanden kun je ontspannen op de stadsstranden van Florya en Caddebostan aan de Zee van Marmara, of uitwijken naar de kustplaatsen Kilyos, Şile en Ağva aan de Zwarte Zee. In het voorjaar staan de parken Gülhane en Emirgan helemaal in het teken van het wereldberoemde Tulpfestival.

Vleesliefhebbers kunnen hun hart ophalen aan diverse soorten kebab, zoals Adana kebab, İskender kebab en shish kebab, of malse köfte van gehakt of bulgur. Proef als voorgerecht zeker de traditionele linzensoep mercimek. Een maaltijd begint vaak met een tafel vol mezze, zoals hummus, olijven, lokale kazen en auberginesalade, vergezeld van gevulde wijnbladeren en groenten (dolma en sarma). Op straat vind je volop streetfood: knapperige kokoreç (gekruide orgaanvleesbroodjes van het spit), versgebakken gözleme-pannenkoekjes, lahmacun en de iconische gegrilde vissandwich balık ekmek bij de kade van Eminönü.

Een uitgebreid traditioneel Turks ontbijt vol kazen, verse groenten, eieren, smeersels en knapperig brood is een absolute must; hiervoor ga je naar de ontbijtstraatjes in Beşiktaş. Drink er een glaasje sterke Turkse thee uit een tulpvormig glaasje bij, kies voor Turkse koffie of warm in de winter op met een romige salep. Sluit af met zoete lekkernijen zoals krokante baklava, veelkleurig Turks fruit (lokum) en het kenmerkende elastische dondurma-ijs.

Voor authentieke souvenirs wandel je door de Grote Bazaar, waar je in 58 overdekte straatjes handgemaakt aardewerk, sieraden, tapijten en textiel vindt. Geurige specerijen, gedroogd fruit, noten, thee en zoetwaren haal je het beste op de Egyptische Bazaar. Populaire souvenirs zijn glazen nazar boncuğu-amuletten tegen het boze oog, traditionele theeglazen, zachte bamboehanddoeken en linnen tafelkleden.

Voor moderne kleding van Turkse ontwerpers en internationale modemerken kun je terecht in de winkels langs İstiklal en in grote winkelcentra zoals Forum. Betalen gaat het vlotst met contante Turkse lira's. Wissel je contante geld bij wisselkantoren in de stad en vermijd de locaties op luchthavens vanwege de ongunstige wisselkoersen.

Dankzij het mediterrane klimaat leent Istanbul zich het hele jaar door uitstekend voor een stedentrip. De winter is mild met gemiddelde temperaturen tussen de +3 °C en +9 °C, maar kan regenachtig en winderig zijn. In januari valt er soms een kort pak sneeuw wanneer de koude poyraz-wind vanuit het noordoosten waait. Het grote voordeel van een winterbezoek is de rust bij trekpleisters en de afwezigheid van lange rijen bij musea.

In de lente komt de stad tot leven en lopen de temperaturen op tot een aangename +16 °C à +25 °C. De zomers zijn warm met pieken tot +35 °C, al zorgt een zeebries voor verfrissing tijdens stadswandelingen of stranddagen. De nazomer in september biedt een heerlijk overgangsseizoen met temperaturen rond +22 °C tot +25 °C, ideaal om te zwemmen in zee en te wandelen door de goudkleurende stadsparken.

Vluchten vanuit Rusland komen aan op Istanbul Airport aan de Europese zijde of op luchthaven Sabiha Gökçen aan de Aziatische kant. Beide luchthavens zijn uitstekend verbonden met het centrum via metrolijnen en frequente Havaist- en Havabus-shuttles. Vanuit Sotsji vaart het cruiseschip Astoria Grande naar Istanbul, dat aanlegt bij de landtong Sarayburnu of in de haven van Galataport.

Het stadsvervoer bestaat uit metro's, trams, de snelle Marmaray-trein onder de Bosporus, kabelsporen, kabelbanen en passagiersveerboten. Reizen betaal je eenvoudig met de oplaadbare Istanbulkart, die verkrijgbaar is bij Biletmatik-automaten op stations en pieren. In de nachten van vrijdag op zaterdag en zaterdag op zondag rijden de metro en belangrijke buslijnen 24 uur per dag.

Voor een eerste bezoek vol sightseeing is de wijk Sultanahmet in het district Fatih ideaal, omdat de meeste trekpleisters hier op loopafstand liggen. Wie houdt van gezellige avondwandelingen, winkelen en uitgaan, zit perfect in de straten rond het Taksim-plein en İstiklal.

Geniet je graag van een schilderachtig uitzicht over het water en een chique ambiance, kies dan voor de kustwijken Beşiktaş en Ortaköy. Voor een hippe, creatieve sfeer en een kijkje in de moderne stadscultuur is de wijk Moda in het Aziatische district Üsküdar een aanrader, bekend om haar levendige koffietentjes, bars en straatkunst.

De centrale historische wijken kenmerken zich door een hoge dichtheid aan monumenten, smalle straatjes en een constante stroom bezoekers. Dit is de beste plek voor wie dagelijks musea wil bezoeken en waarde hecht aan een centrale ligging nabij openbaarvervoersknooppunten. De meest prestigieuze locaties liggen direct langs de Bosporus in de wijken Beşiktaş en Ortaköy, waar luxueuze paleizen en tophotels het beeld bepalen.

Buitenwijken en randgemeenten zoals Sarıyer in het noorden van het Europese deel of Şile aan de Aziatische Zwarte Zeekust bieden juist een rustigere sfeer en fijne stranden. Deze plekken zijn bijzonder geschikt voor een ontspannen strandvakantie weg van de drukte van de metropool.

Het aanbod aan accommodaties in de stad is zeer gevarieerd: van luxe vijfsterrenhotels van internationale ketens en historische villa's aan de Bosporus tot moderne appartementen, knusse bed & breakfasts en voordelige hostels. De prijzen variëren afhankelijk van de afstand tot het centrum, uitzicht op het water en het type accommodatie.

Veel hotels in het centrum beschikken over binnen- of buitenzwembaden en spafaciliteiten, terwijl hotels aan de kust kamers met panoramisch uitzicht op de Bosporus bieden. Het is raadzaam om tijdig te boeken, vooral met het oog op het zomerseizoen en de voorjaarsfestivals.

Bij de meeste hotels en pensions in de stad is een voedzaam ontbijt bij de prijs inbegrepen, waarbij het hotelrestaurant vaak een traditioneel Turks ontbijtbuffet serveert. Airconditioning is een absolute aanrader wanneer je in de zomermaanden reist, wanneer de temperatuur overdag regelmatig boven de +35 °C stijgt.

Gratis wifi is standaard in vrijwel alle hotels, restaurants en op sommige openbaarvervoerlijnen. Voor continue internettoegang onderweg kun je internationale roaming aanzetten via je eigen provider of met je paspoort een lokale simkaart aanschaffen in een officiële winkel van Turkcell, Vodafone of Avea.

Om een voordelig hotel in Istanbul te vinden, kun je het beste vroeg boeken of kiezen voor een reis in de wintermaanden, wanneer de rust terugkeert en de kamerprijzen dalen. Houd bij een voorjaarsreis rekening met het Tulpfestival in april, aangezien de vraag naar kamers dan sterk toeneemt. Op onze website vind je eenvoudig en overzichtelijk betrouwbare hotels en appartementen.

Neem wat contant geld mee (euro's of dollars) om ter plaatse bij een wisselkantoor in de stad om te wisselen naar Turkse lira's. Zorg voor bedekkende kleding en wees voorbereid om je schoenen uit te trekken bij het bezoeken van actieve moskeeën, zoals de Blauwe Moskee. Schaf voor het stadsvervoer een Istanbulkart aan en vergeet niet af te dingen wanneer je souvenirs koopt op de Grote Bazaar.