Jeruzalem Hotels

Het avondleven bruist vooral in het westelijke deel van de stad. Gezellige bars en clubs met livemuziek vind je rond het Sionplein, in de voetgangersstraten Rivlin en Hillel en tussen de marktkramen van Mahane Yehuda, waar pub BeerBazaar meer dan honderd soorten ambachtelijk bier schenkt. Voor jazz en rockavonden gaan muziekliefhebbers naar de legendarische club Yellow Submarine in de wijk Talpiot.

Voor een dagje uit met het gezin zijn de Bijbelse dierentuin met zeldzame diersoorten, het interactieve Bloomfield Science Museum en het miniatuurpark Mini Israël bij Latrun echte aanraders. Op een uur rijden met de auto of bus liggen bovendien de stranden van de badplaats Ein Bokek aan de Dode Zee en de groene oase van natuurreservaat Ein Gedi met de fraaie Shulamit-waterval.

Het bekendste streekgerecht van de stad is meurav jerushalmi, een smaakvolle mix van gegrild vlees geserveerd met groenten, hummus en tahin. Op straat haal je overal verse falafel in pitabrood, warme shakshuka en een keur aan oosterse zoetigheden. De populaire zaak Hummus Ben Sira in de gelijknamige straat staat bekend om zijn heerlijke dips, terwijl je in het Bagel Café in de Oude Stad terechtkunt voor vers belegde bagels en aromatische koffie.

Voor streetfood en sfeervolle eettentjes moet je beslist naar de markt Mahane Yehuda. Hier vind je onder meer het beroemde eethuis Azura met traditionele stoofpotten en de pastabar Pasta Basta. Houd er rekening mee dat joodse horecazaken tijdens de sjabbat sluiten van vrijdagavond tot zaterdagavond; in die periode kun je uitstekend eten bij Arabische, Armeense of Ethiopische restaurants.

Populaire souvenirs zijn religieuze aandenkens die gezegend zijn in de Heilig Grafkerk, zoals pelgrimskruisjes, kaarsen en iconen, maar ook hamsa-amuletten, davidster-hangers en rode armbandjes. Ook sieraden met de zeldzame Eilatsteen, gecertificeerde cosmetica met mineralen uit de Dode Zee, kwaliteitsdadels en Arabische koffie met kardemom zijn geliefd.

Souvenirwinkeltjes en cosmeticazaken vind je volop in het voetgangersgebied van de Ben Yehudastraat. Voor uitgebreid shoppen en internationale kledingmerken ga je naar het grote winkelcentrum in de wijk Malha of naar de winkels in Talpiot. Koop je voor meer dan vierhonderd sjekel aan goederen, dan kun je voor vertrek op de luchthaven btw (VAT) terugvragen.

De stad ligt in de bergen op zo'n zevenhonderdvijftig meter boven zeeniveau, waardoor het klimaat merkbaar verschilt van de kuststrook. De aangenaamste periodes voor een reis zijn het voorjaar van april tot mei en het najaar van september tot oktober. In deze maanden is het zonnig en zacht met overdag temperaturen tussen de twintig en vijfentwintig graden, perfect voor lange stadswandelingen.

In de zomer valt er vrijwel geen neerslag en stijgt het kwik regelmatig boven de negenentwintig graden. In de winter, van december tot februari, ligt de gemiddelde dagtemperatuur rond de zes tot acht graden, regent het geregeld en valt er soms zelfs een vlok sneeuw. Omdat de nachten flink afkoelen, heb je voor een wintertrip echt warme kleding nodig.

De meeste reizigers komen aan via de internationale luchthaven Ben Gurion. Vanaf de ondergrondse treinhalte op het vliegveld brengt een sneltrein je in slechts zesentwintig minuten rechtstreeks naar het moderne station Yitzhak Navon in het stadscentrum. Daarnaast rijdt er dag en nacht een rechtstreekse bus (lijn 485) tussen de luchthaven en de stad, die enkel tijdens de sjabbat pauzeert.

Binnen de stad verplaats je je heel gemakkelijk met de moderne tram, die via de Jaffastraat langs het centrale busstation en de oude stadsmuren rijdt. Voor zowel de tram als de stadsbussen betaal je met de oplaadbare Rav-Kav-kaart, verkrijgbaar bij automaten bij de haltes. De historische Oude Stad is volledig autovrij en verken je te voet; voor vervoer tussen steden tijdens de sjabbat kun je gebruikmaken van de gedeelde sherut-minibusjes.

Wil je helemaal opgaan in de geschiedenis en op loopafstand van de heiligdommen verblijven, kies dan voor de Christelijke wijk in de Oude Stad. Hierdoor kun je 's ochtends vroeg al de belangrijkste bezienswaardigheden bezoeken, nog voordat de grote groepen arriveren.

Zoek je moderne voorzieningen, volop restaurants en winkels, dan zit je uitstekend in West-Jeruzalem langs de tramlijn of rond de voetgangerszone van de Ben Yehudastraat. Wie houdt van rust, kunstgalerieën en een groene omgeving, voelt zich helemaal thuis in het charmante kunstenaarsdorp Ein Kerem aan de zuidwestrand van de stad.

De centrale wijken ten zuiden van de Jaffastraat hebben een ontspannen, westers karakter met gezellige cafés en bars. De buurten ten noorden van het centrum, waaronder de bekende wijk Mea Sjearim, worden bewoond door ultraorthodoxe gemeenschappen; hier wordt van bezoekers verwacht dat zij zich ingetogen kleden en gedragen.

Het oostelijke deel van de stad is overwegend Arabisch. Met het oog op je eigen veiligheid is het verstandig om afgelegen Arabische woonwijken aan de stadsranden die buiten de gebruikelijke toeristische routes vallen, over te slaan.

De stad biedt een breed scala aan overnachtingsmogelijkheden voor elk budget, van luxe vijfsterrenhotels van internationale ketens en sfeervolle bed & breakfasts tot jeugdhostels en ruime appartementen. Veel hotels in het centrum beschikken over een dakterras met een schitterend panoramisch uitzicht over de historische koepels van de stad.

Het huren van een appartement met eigen keuken is erg populair bij gezinnen, vooral omdat je dan zelf heerlijk kunt koken met dagverse streekproducten van de markt Mahane Yehuda.

In vrijwel alle hotels en cafés is gratis wifi beschikbaar. Om handig te navigeren door de smalle straatjes kun je bij aankomst op de luchthaven of in de stad een lokale simkaart kopen van providers zoals 019 of Pelephone. Naar het buitenland bellen kan eventueel ook via vaste toestellen op het postkantoor met behulp van prepaid telefoonkaarten.

Reis je in de winter, controleer dan bij het boeken of de hotelkamer beschikt over een goed werkende airconditioning met verwarmingsfunctie. Centrale verwarming ontbreekt namelijk in veel gebouwen en in de bergen kunnen de nachten behoorlijk koud zijn.

Tijdens joodse feestdagen in het voor- en najaar, zoals Pesach, Soekot, Rosj Hasjana en Chanoeka, stijgen de prijzen en de vraag naar overnachtingen aanzienlijk. Om zeker te zijn van de beste kamers en tarieven raden we aan om je verblijf enkele maanden van tevoren via onze website te reserveren.

Let op drukke markten en bij heiligdommen goed op je waardevolle spullen, bewaar documenten in een binnenzak en laat bagage nooit onbeheerd achter. Houd bij het plannen van je reis rekening met de wekelijkse sjabbat: op dit moment sluiten winkels en overheidsinstellingen en rijden er geen treinen of reguliere stadsbussen.